定量研究与定性研究

很多海外大学都要求学生撰写毕业论文，例如Glyndŵr University、University of Wales、University of Greenwich、Edingburgh Napier University、University of Sunderland等英国大学，有很多香港在职人士以兼读形式进修硕士学位，都要求学生撰写 毕业论文，而修读Buckinghamshire New University的硕士学位，所有功课(coursework)都以协助学生撰写一份毕业论文为目的。 然而，香港学生无论就读中学或大学时，都缺乏独立研究的经验，忽然间需要独立进行一项学术研究，并将研究过程及结果撰写论文，无疑是一项艰固的任务。

初次进行研究，首先遭遇到的困难，应该是选题和决定研究方法(research method)，研究题目与研究方法关系密切，虽然正确的步骤应由选题开始，但初学者不妨先决定了研究方法 ，究竟采用量化研究方法(quantitative research)或质性研究(qualitative research)，才决定研究题目，亦未尝不可。

不少同学由于不熟识统计方法，因而误以为qualitative research是较容易掌握的研究方法。 很多同学在撰写开题报告(research proposal)时，建议研究采用个人访谈 (personal interview)为搜集资料方法，预算访问5-10名对象。 然后，导师会要求同学修改研究方法此部份。 为什么呢？ 首先，质性研究需要考虑triangulation，确保研究具备external validity，所以，稍为严格的导师都会拒绝同学单纯采用访谈法为搜集资料方法。 其次，针对质性资料的分析方法，比统计分析更难掌握。 因此，论文容易不合格，即使合格分数也不会高。 建议同学应采用定量研究方法，以问卷为搜集资料的方法，这样的研究设计较容易取得好成绩。